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Einleitung:
Wer wollte schon immer einmal als Zoodirektor das große Geld machen?
Oder anders gefragt, wer wäre gerne einmal ein Tierpfleger? Alle verhinderten Zoodirektoren
und Tierpfleger aufgepaßt: Microsoft bietet nun mit dem Blue Fang
Game "Zoo Tycoon" die einmalige Chance, tierischen Aufbausimulationstriebe
freien Lauf zu lassen.
Zum Spiel:
In der Wirtschaftssimulation "Zoo Tycoon", die sich
in erster Linie an Kinder und genreungeübte Einsteiger richtet,
bieten der Entwickler Blue Fang und der Publisher Microsoft einiges, damit
sich der Spieler als Zoo Tycoon (dt.: Zoo Magnat) auch richtig entfalten
kann:
ca. 50 Tierarten wollen artgerecht untergebracht werden. Hierfür stehen
dem Spieler 175 verschiedene Objekte zur Verfügung. 28 Karten für
Endlosspiele und 16 Szenarios wollen durchspielt werden. Wenn man z.B. Giraffen
in einem Gehege mit einem gewöhnlichen Zaun unterbringen will, wird
man sehr schnell merken, daß hier wohl an der falschen Stelle gespart
wurde. Ehe die zweite Giraffe einsetzen wird, ist das erste
langhälsige Biest schon gemütlich über den viel zu niedrigen
Zaun hinweggestiegen. Zum Glück gibt es Tierpfleger die die entlaufenen
Tiere schnell wieder einfangen, damit sie vom User anschließend dann
artgerecht untergebracht werden können. Also achtet darauf für
jedes Tier den richtigen Zaun zu benutzen i.S. einer artgerechten Haltung.
Große Wild- und Raubtiere wie Elefanten, Löwen und Bären
gehören in Gehege mit hohen Eisenzäunen. Holzzäune eigenen
sich für friedliche Tiere wie Zebras oder Gazellen. Tiere die
hauptsächlich im Wasser leben wie z.B. Krokodile, Nilpferde oder Pinguine
können von den Zoobesuchern am besten durch Glaswände beobachtet
werden. Neben der Zufriedenheit der Tiere und Zoobesucher ist es für
den Zoobetreiber überaus wichtig, daß genug Geld
erwirtschaften wird, um weiter investieren zu können. Doch leider gibt es
nicht allzu viele Möglichkeiten, an Geld zu kommen. Mit Imbissbuden
und Restaurants erzielt der Spieler einen eher niedrigen aber dafür
kontinuierlichen Profit. Höhere Gewinne erzielen man durch den Verkauf
von Tierbabys. Achtet also möglichst darauf, daß in einem
Gehege immer ein weibliches und ein männliches Tier der gleichen Gattung
unterbracht wird. Vorausgesetzt, daß die Tiere zufrieden sind kann sich schon bald Nachwuchs
einstellen, der dann wieder
gewinnbringend weiterveräußert werden kann. Sind die Tiere zufrieden,
dann sind auch die Besucher gerne bereit etwas für den Zoo springen zu
lassen (Geldspende). Die Parkbesucher werden mit einem großen
Getränke- und Speiseangebot bei Laune gehalten. Vergesst hierbei
aber nicht für ausreichend Ruheräume und sanitäre Anlagen zu sorgen.
Wichtig ist auch eine bunte Mischung aus gefährlichen
Wildtieren und harmlosen Streicheltieren. Denn je abwechslungsreicher
der Zoo gestalten ist, desto mehr zufriedene Gäste werden es mit
fetten Entrittsgeldern danken. Ebenso sollte darauf geachtet werden, daß nicht
zu viele Zoowärter und sonstiges Wartungspersonal eingestellt wird. Zu viel
Personal kann einen nämlich schnell in den Ruin treiben! Ein einzelner
Zoowärter kann sich jeweils alleine um vier mittelgroße Gehege
kümmern. Den Zoowärtern weist man jeweils Ihr Arbeitsgebiet zu.
Beim übrigen Wartungspersonal entscheidet der Spieler je nach Bedarf. Zum Glück
bekommt der User bei seinem Job reichlich Hilfe. Tierpfleger informieren ständig
darüber, was den Tieren fehlt. Etwa ein Spielgerät für die
Affen oder ein großer Felsen für die Löwen zum Sonnen.
Der
Bau eines artgerechten Geheges ist exemplarisch für die leichte und
überschaubare Bedienung von Zoo Tycoon. In knapp zwei Minuten wird z.B. für die Leoparden ein perfektes Gehege
angelegt. Erst die richtige
Zaunart wählen und dann die Umrisse ziehen. Die Undo-Funktion hilft
dabei, Planungsfehler schnell wieder rückgängig zu machen.
Der Zoo-Assistent sowie die Smileys verraten, welcher Bodenbelag von den
Leoparden geschätzt wird. Schnell noch Schlafplatz, Spielzeug, Felsen
und Regenwaldbäume angeschafft und schon ist das Gehege für unsere
Leoparden komplett. Hat man alles einigermaßen richtig gemacht, kommt
der schon von den genreverwandten Spielen Sims und z.B. Rollercoaster Tycoon
bekannte und geschätzte "Wuselfaktor" ins Spiel. Nach gut einer halben
Stunde Spielzeit kann es in dem ersten angelegten Zoo, mit ein paar Gehegen
und ein paar hundert Besuchern, schon richtig hektisch zugehen. Schnell ein
paar Ruheräume für die erschöpften Gäste bauen.
Die Gazellen
haben schon wieder Nachwuchs bekommen. Soll man jetzt das Gehege
vergrößern oder lieber ein paar Tiere veräußern, damit
man für die kleinen Besucher endlich den beliebten Streichelzoo bauen
kann? Neben dem normalen Spielspaß hat es das Blue Fang Entwicklerteam auch nicht versäumt, ein paar Gimmicks (sog.
Easter-Eggs)
in das Spiel einzubauen: So sollte man nicht von einem Computer-Virus ausgehen,
wenn im Dezember der Weihnachtsmann plötzlich über den Zoo mit
seinem Renntierschlitten düst. Auch soll es möglich sein die
sagenumwobenen Einhörner in seinem Zoo auszustellen. Hat der
Spieler erst einmal
die 16 Einzelszenarios gemeistert, so sollten die 28 Einzelkarten immer noch
für genügend Kurzweil beim zoobegeisterten Spieler sorgen.
Spieldesign
Hier ist hervorzuheben, daß das Spiel sehr einsteigerfreundlich gestaltet
wurde. Es ist insbesondere für Kinder und Gelegenheitsspieler hervorragend
geeignet. Allerdings dürfte der Profispieler von der teilweise nicht
ganz ausgewogenen KI (künstliche Intelligenz) der Computerfiguren mitunter
genervt sein. So passierte es in der Testphase, daß die Spielfiguren
Hunger signalisierten, dann aber trotz ausreichender Zuverfügungstellung
von Imbißbuden nichts oder erst sehr viel später etwas essen.
Der Schwierigkeitsgrad ist dagegen sehr ausgewogen und sorgt gerade in der
Anfangsphase des Spiels dafür, daß der ungeübte Spieler nicht
überfordert wird. Die Spielidee einen Zoo zu verwalten, ist als innovativ
und originell zu bezeichnen. Negativ fällt dagegen auf, daß den
Tierpflegern und dem Wartungspersonal die einzelnen Aufgabenbereiche nicht
spezifisch zugewiesen werden können. Doch gerade beim Durchspielen der
einzelnen Szenarios sorgen die unterschiedlichen Missionsziele für
langanhaltenden Spielspaß bei Groß und Klein. Schade ist allerdings,
daß Zoo Tycoon nur für Einzelspieler geeignet ist.
Atmosphäre
Die tolle Spielatmosphäre trägt zum insgesamt noch guten
Bewertungsergebnis von Zoo Tycoon bei. Die Tiere reagieren beispielsweise
spontan auf jede Veränderung im Gehege. Es ist gerade die
Realitätsnähe des Spiels, die dem Spiel eine hohe Glaubwürdigkeit
gibt und dem Spieler dabei vermittelt, tatsächlich einen Zoo zu verwalten.
Gerade der kreative Spieler hat bei Zoo Tycoon viele Möglichkeiten, die
Zooanlage nach seinen Wünschen auszuschmücken. Hier ein Blumenbeet
dort vielleicht noch einen Springbrunnen. Die individuelle Gestaltung der
Zooanlage wird gerade den jüngeren Spielern sehr viel Freude bereiten
und über die kalten Wintertage hinwegtrösten. Die
Kreativität des Zoomagnaten wird dann auch mit hohen Preisen belohnt,
und Überraschungen wie auch Inszenierungen wie z.B. die plötzliche
Erkrankung eines Tieres machen das Spiel spannend und gleichermaßen
unterhaltsam. Abschließend läßt sich vom atmosphärischen
Gesamteindruck her sagen, daß es mit dem Genrekonkurrenten Rollercoaster
Tyconn gleichzieht.
Technik
Von der technischen Seite her sollte man bei Zoo Tycoon keine
Quantensprünge erwarten. Aber darauf kommt es ja bei einer
Wirtschaftssimulation auch nicht primär an. Die Technik ist insgesamt
als bieder, aber dafür zweckmäßig zu bezeichnen.
Sound
Beim Sound sind als positiv die realistischen Tierstimmen hervorzuheben,
die viel zur Gesamtatmosphäre des Spiels beizutragen helfen. Dagegen
fehlt im Spiel selbst eine Musikuntermalung völlig, was aber nicht unbedingt
als Nachteil gewertet werden muß. Denn auf eine nervige Jahrmarktsmelodie
(Kaufhausgedudel) die ständig wiederholt wird kann der Spieler gut und
gerne verzichten.
Grafik
Bei der Grafik fällt einem zuerst als positiv die überaus detailreiche
und vielfältige Spielewelt auf. Die Tiere sind allesamt sehr schön animiert.
Dagegen fallen die Zoobesucher eher durch Detailarmut auf. Der
Niedlichkeitsfaktor geht dann auch abrupt verloren, wenn man auf die
höchste Zoomstufe schaltet. Spätestens dann muß jedem Spieler
die grobe und pixelige Darstellung der Spielewelt auffallen. Auch grafische
Spezialeffekte kommen im Spiel mit Ausnahme z.B. des Springbrunnens kaum
vor. Alles in allem sollte man die schwache Animationsdarstellung hier jedoch
nicht überbewerten, da der Detailreichtum des Spiels hier vieles wieder
wettmacht.
Bedienung
Die einfache und übersichtliche Steuerung ist ein absolutes Plus von
Zoo Tycoon und sicher einer der Gründe dafür, daß dieses
Spiel von der USK als "ohne Altersbeschränkung geeignet" bewertet wurde.
Man navigiert sich quasi intuitiv durch die überaus logische
Menüstruktur. Dafür fällt das Handbuch mit seinen rund 30
Seiten auch sehr knapp aus. Aber man braucht es aufgrund der durchdachten
Menüstruktur und dem logischen Bildschirmaufbau auch gar nicht, da sich
das Spiel durch das Einführungsszenario von selbst erklärt. Es
bleibt festzustellen, daß es im Wirtschaftssimulationsgenre bislang
keinen vergleichbaren Titel gibt, der sich so komfortabel, präzise und
mit einer solch genialen Einfachheit steuern läßt.
Fazit
Ein schönes und gutes Spiel für alle die nicht bereits jede
Wirtschaftssimulation durchgespielt haben und denen Atmosphäre und einfache
Steuerung wichtiger sind als als Grafik "State of the Art". Evtl. stören sich Profispieler
an der mitunter schwachen KI (künstliche Intelligenz) oder der nicht
mehr ganz zeitgemäßen grafischen Darstellung des Spiels, so fallen
diese Mängel für die anvisierte Zielgruppe nicht so sehr ins Gewicht.
Bei diesem Spielerprofil kann Zoo Tycoon auch seine Vorzüge was Steuerung,
Atmosphäre und Spieldesign angeht voll ausspielen.
Zudem sollen
die angesprochenen kleinen Designschwächen auch bald behoben werden.
Die Programmiergruppe von Blue Fang Games arbeitet z.Z. fieberhaft an einem
Patch (Spielverbesserungsprogramm), um die kleinen Spielschwächen
auszumerzen. Auch wird das Spiel ständig noch weiterhin supported. Unter
der unten angegebenen URL (Internetadresse) lassen sich bislang mehrere
Bonustiere und eine zusätzliche Mission downloaden. Damit dürfte
dem Langzeitspielspaß nichts mehr im Wege gehen. Es ist durchaus
möglich, daß Zoo Tycoon gerade aufgrund des unverbrauchten
Zoo-Szenarios ein Überraschungshit im diesjährigen
Weihnachtsgeschäft werden wird.
URL: www.microsoft.com/games/zootycoon
Diskussionsbeiträge zum Spiel wie zum Testbericht dürfen
gerne im Forum unter der PC Sektion gepostet werden
Autor: Hubertus (Gamehunter)
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